La forêt d’État James L. Goodwin est une vaste forêt de l’est du Connecticut, située à Hampton. Elle comprend des sentiers, des étangs, un lac et des espaces consacrés à la conservation.
Elle se trouve à environ 9 minutes en voiture du Passport Inn And Suites Chaplin : une option tout près pour randonner et profiter du grand air. Le guide pour organiser votre séjour dans la région de Chaplin présente d’autres haltes à proximité pour compléter votre visite.
- Adresse : 23 Potter Road, Hampton, CT 06247
- Horaires de la forêt : Ouvert du mardi au samedi ; fermé dimanche et lundi
- Entrée : gratuite
- À ne pas manquer sur les sentiers : plus de 10 miles de sentiers balisés, ainsi que le sentier du parc d’État Air Line
Comment se rendre à la forêt d’État James L. Goodwin
La forêt d’État James L. Goodwin se trouve au 23 Potter Road, à Hampton, dans le Connecticut. Elle s’étend sur plus de trois miles carrés et couvre 2 000 acres dans l’est de l’État. Le centre de conservation Goodwin se trouve également sur le site.
En 1964, James L. Goodwin a fait don à l’État du Connecticut de sa forêt privée, qui couvrait près de 2 000 acres, afin de soutenir l’éducation à la conservation des forêts et de la faune. Aujourd’hui, ses sentiers et ses installations offrent plusieurs façons de découvrir la diversité des paysages forestiers.
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Sentiers et paysages forestiers
Les sentiers de la forêt Goodwin comprennent des itinéraires balisés en forêt, le sentier Natchaug marqué de bleu et l’ancienne emprise ferroviaire du sentier du parc d’État Air Line.
La forêt compte au total 14 miles de sentiers, dont plus de 10 miles d’itinéraires balisés en blanc, rouge et jaune, autour du lac Pine Acres et de l’étang Brown Hill, ainsi qu’à travers d’autres paysages forestiers.
Le sentier Natchaug longe la rive ouest du lac Pine Acres, passe par l’étang Black Spruce et un belvédère sur Orchard Hill, puis se poursuit en direction de la rivière Natchaug et de la Route 198.
Pour une sortie différente, le sentier Air Line traverse Potter Road à quelques centaines de pieds du centre de conservation. Son tracé plat et gravillonné se prête à la randonnée, au ski de fond et à l’équitation.
Des panneaux pédagogiques le long de certaines portions du sentier Air Line et de la boucle bleue et jaune abordent l’histoire, l’écologie et la gestion des forêts. La forêt dispose aussi d’un sentier équestre : plusieurs façons de parcourir ses itinéraires de plein air s’offrent donc à vous.
Le lac Pine Acres couvre 135 acres et sa rampe de mise à l’eau se trouve en face du centre de conservation. Les moteurs électriques y sont autorisés, mais les moteurs à essence sont interdits.
Le centre de conservation et les ressources pour les visiteurs
Le centre de conservation Goodwin est un établissement d’éducation à l’environnement appartenant au Connecticut DEEP, qui en assure aussi la gestion. Ses programmes s’adressent au grand public, aux écoles, aux enseignants et aux personnes qui fréquentent les forêts du Connecticut.
Juste à côté du centre, les jardins de plantes indigènes et de faune Richard D. Haley couvrent 1,5 acre. Les arbres, arbustes et plantes vivaces indigènes offrent nourriture et abri à la faune. Un petit musée de la nature, près du centre, présente les sciences naturelles liées à la foresterie.
Les horaires habituels du centre de conservation ne sont pas indiqués. Les Amis de la forêt Goodwin précisent que le centre et le musée ne sont ouverts qu’à temps partiel : appelez avant de prévoir une visite de ces installations.
La forêt et le jardin de plantes indigènes Richard Haley sont ouverts toute l’année, du lever au coucher du soleil.
Accès, stationnement et informations saisonnières
La forêt est ouverte tous les jours, de 30 minutes avant le lever du soleil à 30 minutes après son coucher, et l’entrée est gratuite. Les horaires du centre de conservation et du musée diffèrent de ceux de la forêt : ne partez pas du principe qu’ils seront ouverts pendant votre visite.
Les chiens sont autorisés en laisse. La forêt dispose également d’un emplacement de camping pour les groupes de jeunes admissibles, pouvant accueillir jusqu’à 40 campeurs. Une réservation à l’avance est obligatoire.
Les autobus sont autorisés, mais doivent être programmés à l’avance, sous réserve de réservation et de disponibilité. Consultez le site officiel avant votre départ pour connaître les conditions d’accès à jour.
La fiche officielle indique « N/A » pour l’accessibilité : elle ne fournit donc aucune évaluation de l’accessibilité de la forêt. Pour obtenir des renseignements précis sur un itinéraire ou une installation, contactez la forêt au (860) 455-9534.
Associer une visite en forêt à d’autres parcs
Pour découvrir un autre site de plein air, consultez le guide du parc d’État de Mansfield Hollow, qui présente ses sentiers, ses espaces aquatiques et ses accès.
La forêt offre plusieurs façons de composer votre sortie : empruntez un sentier balisé, suivez l’itinéraire Air Line, visitez les jardins de plantes indigènes ou installez-vous près de Pine Acres Lake. Si vous souhaitez découvrir le centre de conservation ou le musée de la nature, appelez avant votre visite, car ces installations ne sont ouvertes qu’à temps partiel.